Aspartam(E951) je umělé sladidlo, které se běžně používá jako náhrada cukru v potravinách a nápojích. Je několikasetkrát sladší než cukr. Kvůli této vlastnosti je oblíbený zejména u lidí, kteří chtějí omezit příjem kalorií. Přesto se kolem aspartamu často vedou debaty, zda je bezpečný, nebo škodlivý.
Je fakt, že aspartam není tepelně stabilní. Při teplotách nad 30–40 °C se může rozkládat na své složky: fenylalanin, kyselinu asparagovou a methanol. Právě methanol je jedovatý. To znamená, že není vhodný pro použití při vaření a pečení, protože jeho sladká chuť se při tepelné úpravě ztrácí.
Aspartam je nejstabilnější v kyselém prostředí, obvykle kolem pH4. Ve velmi kyselých nebo zásaditých podmínkách se ale rozkládá rychleji. Kombinuje se proto se sacharinem, protože sacharin je stabilnější, ale má horší vlastnosti (nahořklá pachuť, moc sladí, karcinogenní účinky).
A co na to věda?
„Aspartam je jed“ říkal Dr Stanley Monteith, který zemřel roku 2014 – v 95 letech.
Světová zdravotnická organizace (WHO)ale tvrdí že: „Aspartam není klasifikován jako jed, pokud je konzumován v doporučených množstvích“.
Nicméně osoby trpící fenylketonurií (PKU), genetickým onemocněním, nemohou správně zpracovávat fenylalanin a je pro ně aspartam nebezpečný.
Fenylalanin je přirozenou součástí čokolády nebo ořechů. U citlivých osob může vyvolávat bolesti hlavy a je nebezpečný pro jedince trpící tzv. fenylketonurií.
Výroba Aspartamu
Aspartam – E951 (APM) byl vyroben v roce 1965. Přidává se do různých potravin a nápojů jako umělé sladidlo. Zajímavé je, že se vyskytuje i v některých potravinách pro děti. Evropská unie i další světové autority sice zakazují používání umělých sladidel, jako je aspartam, ve stravě pro děti mladší jednoho roku. Pokud však jde o speciální produkty, např. léčivé sirupy, mohou umělá sladidla obsahovat.
Výrobky pro starší děti (např. slazené jogurty, nápoje nebo dezerty pro děti) mohou aspartam obsahovat. To však platí pro potraviny určené dětem starším než jeden rok.
Příznaky předávkování
Příznaky předávkováníMožné další příznaky spojené s nadměrnou konzumací aspartamu:
- Bolesti hlavy: Někteří lidé uvádějí migrény nebo bolesti hlavy jako vedlejší účinek konzumace většího množství aspartamu.
- Závratě a zmatenost: V ojedinělých případech mohou nadměrné hladiny fenylalaninu ovlivnit funkci mozku, zejména u citlivých jedinců.
- Poruchy nálady a podrážděnost: Zvýšené hladiny fenylalaninu mohou ovlivnit neurotransmitery, což by mohlo vést ke změnám nálady.
- Nevolnost a trávicí potíže: Mohou zahrnovat pocity nadýmání, nevolnosti nebo průjem.
- Svalová slabost a únava: Nadměrné množství methanolu produkovaného v těle může přispět k pocitům únavy nebo slabosti.
- Zrakové potíže: Extrémně vysoké hladiny methanolu by mohly ovlivnit zrak, ale toto je vysoce nepravděpodobné při běžné konzumaci.
Předávkování a osoby s fenylketonurií (PKU)
Lidé s vrozenou metabolickou poruchou fenylketonurie nejsou schopni metabolizovat fenylalanin, což je jedna ze složek aspartamu. U těchto osob může i relativně malé množství aspartamu způsobit:
- Poškození nervové soustavy.
- Mentální poruchy a kognitivní problémy.
