Každá dívka v určitém věku přechází z dospívání do dospělosti, a první známkou tohoto přechodu je menstruační cyklus. První menstruace se nazývá menarche . Tělo je od tohoto momentu fyzicky připraveno na možné těhotenství, proto je velmi důležité, aby byly dívky při změně těla včas informovány. Reprodukční období ženy začíná pubertou, když začne menstruovat, a končí s nástupem menopauzy, obvykle mezi 45. a 50. rokem věku.
Již před narozením má dívky ve vaječnících několik milionů nezralých vajíček. Tento počet rychle klesá v období puberty, kterých bude přibližně 400 000. Každý menstruační cyklus je připraven kolem 20 vajíček, avšak dozrává pouze jedno, které způsobí ovulaci. Celkem během života ženy dozraje asi 300 vajíček.
Menarche se obvykle objevuje přibližně dva roky po začátku vývoje prsou a 4 až 6 měsíců po zahájení růstu ochlupení. Průměrný věk první menstruace je mezi 12 a 13 lety, ale může se objevit kdykoliv mezi 9. a 16. rokem. Věk nástupu závisí na výšce, váze, genetice a výživě. Každá dívka se vyvíjí vlastním tempem. Pokud se menstruace nedostaví do 16 let, doporučuje se navštívit lékaře.
Příznaky menarche
Během menarche může pociťovat různé příznaky, jako jsou pocity nafouknutí, bolesti hlavy, bolesti nohou a zad, které mohou trvat několik hodin. Mohou se také objevit břišní křeče a změny nálad způsobené hormonálními změnami, jako je napětí, podrážděnost nebo smutek. První kapka menstruační krve, kterou dívka objeví na spodním prádle, může mít různou barvu – od tmavě hnědé po zářivě červenou. Od této chvíle začíná období menstruace, které řídí cyklus, jenž si tělo samo určuje.
Rituály menarche
V kulturách je menarche považována za významný přechod v dívčím životě a oslavuje se jako přechod do světa žen. Starověcí Řekové například na oslavu plodnosti míchali kukuřici s menstruační krví. Indiáni Hopi nechávali své dcery po menarche pět dní o samotě a po této době je vítali mezi ženami.
Průměrná délka menstruačního cyklu je 28 dní, ale běžný rozptyl je mezi 21. až 40. dny. Doba menstruace se pohybuje mezi 2 až 7 dny. Tento vzorec se může lišit nejen mezi jednotlivými ženami, ale také během života jedné ženy. Různé faktory, jako jsou nemoci, stres nebo výživa, ji mohou také ovlivnit. Bylo například zaznamenáno, že ženy žijící v blízké komunitě mívají cykly přibližně ve stejnou dobu. Trvá přibližně dva roky, než se cyklus po první menstruaci ustálí a stane se pravidelnou.
Prvním dnem menstruačního cyklu narůstá produkce estrogenů a děložní sliznice se mění na ideální prostředí pro případné oplodnění. Ovulace probíhá obvykle dva týdny před další menstruací. Během ovulace se uvolněné vajíčko pohybuje vejcovodem směrem k děloze. Nastává 24hodinová šance, během které může být vajíčko oplodněno spermií. Spermie však mohou přežít v ženském těle až sedm dní, což znamená, že pokud nechcete otěhotnět, je nutné používat spolehlivou antikoncepci alespoň týden před ovulací.
Menstruace
Pokud neví vajíčko oplodněno, bude spolu s děložní sliznicí vyloučeno z těla. Menstruace může probíhat i tehdy, pokud vajíčko bylo oplodněno, ale nezdařilo se mu uchytit na děložní sliznici.
Menstruační krev mění svou barvu během celého cyklu – od světlé po tmavou. Obsahuje nejen krev, ale také tkáň z děložní sliznice, která odtéká pochvou ven z těla.
