John Irving: Svět podle Garpa

Hodnocení: ★★★★☆

Autor: John Irving
Originální název: The World According to Garp
České vydání:  1987
Originál vyšel: 1978
Žánr: společenský román, tragikomedie, groteskní román, rodinná sága

Obsah knihy

Příběh T. S. Garpa a Jenny Fieldsové

Svět podle Garpa vypráví život T. S. Garpa, syna svérázné Jenny Fieldsové. Jenny nechce manžela, ale chce dítě. Své rozhodnutí dotáhne do krajnosti a porodí syna, kterého vychovává sama. Garp vyrůstá vedle silné, tvrdohlavé a nepoddajné matky. Ta se později proslaví autobiografií Sexuálně podezřelá a stane se výraznou postavou ženského hnutí.

Příběh se odehrává hlavně v poválečné Americe. Důležité místo má také Vídeň, kam Jenny a Garp odjedou po jeho škole. Oba tam chtějí psát. Jenny začne pracovat na svém životopisu a Garp hledá vlastní spisovatelský hlas. Postupně sledujeme jeho dospívání, vztah k Helen, manželství, otcovství i strach o rodinu.

Hlavní dějové linie

Román stojí na několika silných liniích. První tvoří vztah Garpa a jeho matky. Jenny Fieldsová si žije podle sebe a odmítá pravidla, která jí okolí vnucuje. Garp naopak touží po vlastním prostoru, ale matčin stín ho dlouho přesahuje.

Druhá linie sleduje Garpovo psaní. Irving ukazuje spisovatele bez romantických příkras. Garp pochybuje, žárlí, bojuje s vlastní ctižádostí a často naráží na hranice svého talentu.

Třetí linie patří rodině. Garp miluje své blízké, ale zároveň se jich snaží až úzkostně chránit. V jeho světě číhá nebezpečí na obyčejných místech. Právě tento strach dává knize zvláštní napětí.

Důležitou postavou zůstává také Helen, Garpova žena. Není jen „manželkou hlavního hrdiny“. Má vlastní inteligenci, práci, touhy i slabosti. Výraznou roli má také Roberta Muldoonová, bývalý hráč amerického fotbalu, který žije jako žena. Irving přes ni otevírá téma identity, přijetí a lidské důstojnosti.

Recenze

Jak kniha působí jako celek

Svět podle Garpa není jednoduché čtení, i když se čte dobře. Irving píše živě, ironicky a s velkou chutí vyprávět. Zároveň ale čtenáře často zasáhne něčím krutým. Kniha dokáže být směšná, něžná, zlá i smutná během několika stran.

Největší sílu má v tom, že spojuje obyčejný rodinný život s absurditou světa. Garp chce žít normálně. Chce psát, milovat, vychovávat děti a udržet rodinu pohromadě. Jenže svět kolem něj normální není. Irving ukazuje, že člověk může mít dobré úmysly, a přesto nic neuhlídá.

Postavy

Postavy patří k nejsilnějším stránkám knihy. Jenny Fieldsová působí jako žena, která si odmítá nechat diktovat život. Někdy budí obdiv, jindy únavu. Irving z ní nedělá světici. Právě proto funguje.

Garp není klasický sympatický hrdina. Má talent, cit a smysl pro rodinu. Zároveň umí být malicherný, žárlivý, posedlý a nesnesitelný. To je poctivé. Irving ho nepřikrášluje.

Vedlejší postavy často působí výstředně, někdy až přehnaně. U Irvinga to není chyba, ale součást stylu. Jen čtenář musí přijmout, že nejde o klidný realistický román. Tady se realita často láme do grotesky.

Atmosféra, styl a tempo

Atmosféra knihy stojí na černém humoru a neustálém pocitu ohrožení. Irving dokáže napsat scénu tak, že se čtenář nejdřív směje a za chvíli mu ztuhne úsměv. Britannica u románu připomíná právě makabrózní humor a zkoumání současných společenských témat.

Tempo není po celou dobu stejné. Některé části plynou rychle, jiné se rozbíhají do odboček. Irving rád vrství příběhy, literární ukázky, rodinné epizody i společenské komentáře. Některým čtenářům to sedne. Jiní mohou mít pocit, že román zbytečně bobtná.

Styl je výrazný a sebejistý. Irving má rád dlouhý oblouk života. Sleduje člověka od narození přes dospělost až k následkům jeho rozhodnutí. Svět podle Garpa proto nepůsobí jako příběh jedné události, ale jako celý život stlačený do románu.

Co může vadit

Některým čtenářům může vadit délka. Kniha má mnoho postav, odboček a prudkých změn tónu. Kdo čeká přímočarý děj, může se ztrácet.

Vadit může také práce s násilím a sexualitou. Irving nepíše uhlazeně. Některé scény působí drsně i dnes. Nejde ale o samoúčelnou provokaci. Autor tím ukazuje svět, kde se směšné a strašné drží nebezpečně blízko sebe.

Slabší místo vidím v tom, že některé motivy tlačí Irving hodně silně. Občas má čtenář pocit, že autor chce postavu dovést přesně tam, kam si předem usmyslel. Román tím místy ztrácí přirozenost.

Literární síla knihy

Tato kniha stojí víc na postavách, tématu a atmosféře než na čistém ději. Děj je bohatý, ale nejde o román, kde čtenář jen čeká, co se stane dál. Důležitější je, co s lidmi udělá strach, láska, sláva, rodičovství a neschopnost ovládat svět.

Svět podle Garpa má silnou literární hodnotu, ale neztrácí čtivost. Právě v tom je Irving dobrý. Umí psát o těžkých věcech tak, aby text nepůsobil jako suchá úvaha.

Stručné zhodnocení

Svět podle Garpa je tragikomický román o spisovateli, jeho matce, rodině, strachu a násilí skrytém v běžném životě. Hodí se pro čtenáře, kteří snesou delší, vrstevnatý příběh a nevadí jim černý humor. Kniha stojí hlavně na postavách, atmosféře a tématu. Děj je silný, ale největší stopu zanechá zvláštní směs směšnosti a bolesti.