Arthur Conan Doyle: Tajuplné příběhy

Hodnocení: ★★★☆☆

Název: Tajuplné příběhy
Autor: Arthur Conan Doyle
Originální název: Round the Fire Stories
Série: Kniha nepatří do žádné série. Sherlock Holmes v povídkách nevystupuje.
České vydání:  1913
Žánr: Mysteriózní, detektivní, dobrodružné a duchařské povídky.

Obsah knihy

Sbírka zavádí čtenáře převážně do Anglie konce 19. století. Děj se odehrává ve vlacích, muzeích, venkovských sídlech i lékařských pracovnách.

Jednotlivé příběhy nespojuje žádná hlavní postava. Každý vypráví nový svědek, lékař, učitel, vězeň nebo účastník podivné události.

Kožená nálevka

Sběratel okultních předmětů Lionel Dacre získá starou koženou nálevku. Věří, že předměty uchovávají vzpomínky na silné lidské utrpení.

Jeho host s nálevkou usne a ve snu spatří krutý výslech ženy ve Francii. Postupně odhaluje spojení předmětu se skutečnou historickou postavou.

Sběratel brouků

Mladý lékař odpoví na nezvyklý inzerát. Neznámý muž hledá lékaře, který se současně vyzná v broucích.

Návštěva domu proslulého přírodovědce se rychle mění v nebezpečnou zkoušku. Lékař pochopí, že brouci představovali pouze záminku.

Muž s hodinkami

V železničním vagónu najdou mrtvého mladého muže. U sebe má několik drahých hodinek, ale žádné jasné doklady.

Policie nedokáže vysvětlit jeho totožnost ani způsob smrti. Teprve pozdější svědectví odhaluje rodinný spor a spojení s podvodným hráčem.

Lakovaná skříňka

Soukromý učitel nastoupí do domu sira Johna Bollamora. Majitel kdysi vedl divoký život, ale po svatbě se zcela změnil.

Po smrti manželky žije osaměle a střeží lakovanou skříňku. Učitel navíc z jeho pracovny zaslechne tajemný ženský hlas.

Černý doktor

Lékař Aloysius Lana si získá důvěru obyvatel malé anglické obce. Kvůli svému vzhledu a nejasnému původu však zůstává cizincem.

Jednoho večera ho najdou mrtvého v pracovně. Podezření padne na bratra ženy, se kterou lékař zrušil zasnoubení.

Případ míří před soud. Svědecké výpovědi však postupně zpochybní totožnost oběti i zdánlivě jasný průběh vraždy.

Urim a Thummim

Ward Mortimer nastoupí jako správce londýnského muzea. Jeho nejcennějším exponátem je náprsník židovského velekněze s dvanácti drahokamy.

Někdo začne kameny v noci poškozovat. Muzeum přitom nejeví známky vloupání a klíče mají pouze důvěryhodní lidé.

Zapečetěný pokoj

Felix Stanniford žije v domě svého zmizelého otce. Jednu místnost chrání zámek a neporušená vosková pečeť.

Otec nařídil, aby syn pokoj otevřel až v den svých jednadvacátých narozenin. Za dveřmi na něj čeká vysvětlení rodinného tajemství.

Hnědá ruka

Slavného chirurga sira Dominicka Holdena navštěvuje přízrak muže z Indie. Duch prochází sbírkou anatomických preparátů a hledá amputovanou ruku.

Holdenův synovec, lékař Hardacre, se rozhodne zjevení pozorovat. Pokouší se pochopit jeho hledání a ukončit strýcovo trápení.

Vězeň číslo B24

Odsouzený zloděj vypráví svou verzi vloupání do sídla manželů Manneringových. Tvrdí, že mu paní domu při krádeži sama pomáhala.

Během noci někdo zavraždí lorda Manneringa. Všechny stopy však ukazují na zloděje, kterému policie ani soud nevěří.

Brazilská kočka

Zadlužený Marshall King přijme pozvání bohatého příbuzného Everarda. Doufá, že mu návštěva pomůže vyřešit finanční problémy.

Everard chová černou pumu přivezenou z Brazílie. Přátelské přijetí se brzy změní v promyšlenou a mimořádně nebezpečnou past.

Recenze knihy

Největší přednost sbírky spočívá v její rozmanitosti. Doyle střídá detektivní hádanky, duchařské příběhy, soudní dramata i dobrodružné napětí.

Autor neztrácí čas dlouhými úvody. Brzy představí záhadu a přidá podrobnost, která naruší první vysvětlení.

Výborně fungují uzavřená prostředí. Zapečetěný pokoj, noční muzeum nebo klec s pumou omezují možnosti úniku. Napětí proto vzniká přirozeně.

Nejsilnější příběh představuje Brazilská kočka. Má jednoduchou stavbu, výrazného padoucha a stupňující se nebezpečí.

Muž s hodinkami připomíná klasický případ Sherlocka Holmese. Místo slavného detektiva však dostává prostor pozdější svědectví přímého účastníka.

Lakovaná skříňka naopak překvapí citlivějším tónem. Zdánlivě nadpřirozená záhada skrývá příběh smutku, ztráty a lidské slabosti.

Ne všechny povídky působí stejně silně. Některá rozuzlení stojí na náhodě, záměně totožnosti nebo pozdním příchodu důležitého svědka.

Postavy slouží hlavně ději. Doyle je představí několika výraznými rysy, ale málokdy jim poskytne větší psychologickou hloubku.

Dnešnímu čtenáři mohou vadit také dobové předsudky. Označování postav podle barvy kůže působí zastarale a někdy necitlivě.

Povídky spojené s Indií zachycují tamní obyvatele britským koloniálním pohledem. Nejde o důvod knihu odmítnout, ale nelze to přehlížet.

Doyle nejlépe zvládá napětí, přesné dávkování informací a výrazné závěry. Sbírka stojí více na vypravěčském řemesle než na hlubokých myšlenkách.

Stručné zhodnocení

Tajuplné příběhy ukazují temnější stránku tvorby Arthura Conana Doyla. Sherlock Holmes nechybí tolik, jak by se mohlo zdát.

Kniha stojí především na záhadách, tísnivé atmosféře a překvapivých rozuzleních. Nejlépe fungují příběhy s přímým nebezpečím a uzavřeným prostředím.

Sbírka osloví čtenáře klasických detektivek a starších mysteriózních povídek. Moderní hororoví čtenáři ji mohou považovat za příliš mírnou.