V říjnu 2017 astronomové na Havajské univerzitě objevili něco neobvyklého. Pomocí teleskopu Pan-STARRS1 zaznamenali objekt, který se podivně pohyboval naším solárním systémem.
Tento objekt, nazvaný ʻOumuamua, což v havajštině znamená „průzkumník“ nebo „posel“, přinesl mnoho otázek a vyvolal celosvětovou pozornost vědecké komunity. Nešlo jen o jeho pohyb, ale především o jeho původ, tvar a neobvyklé vlastnosti.
První mezihvězdný objekt
ʻOumuamua byl prvním objektem v historii astronomie, který byl potvrzen jako mezihvězdný – tedy nepocházel z naší sluneční soustavy. Jeho trajektorie ukázala, že do našeho solárního systému přišel z jiného hvězdného systému a že se pohybuje tak rychle, že již nikdy nebude zpět vázán gravitačními silami Slunce.
Jeho rychlost byla výrazně vyšší než u typických těles, které obíhají kolem Slunce. Tento fakt, spolu s neobvyklou dráhou, přiměl vědce přehodnotit, odkud může pocházet a jaký je jeho příběh.
Neobvyklý tvar a pohyb
Jeden z nejzajímavějších aspektů ʻOumuamua je jeho tvar. Data naznačují, že se jednalo o extrémně protáhlý objekt, možná až 10x delší, než je jeho šířka. To je neobvyklé pro jakýkoli známý typ vesmírných těles, jako jsou asteroidy nebo komety, které mají spíše kulatý nebo nepravidelný tvar. Někteří vědci dokonce spekulovali, že by mohl mít podobu jakési „vesmírné plachty“ nebo artefaktu mimozemské technologie, což vyvolalo ještě větší zájem veřejnosti.
Kromě tvaru měl Oumuamua také zvláštní pohyb. Místo toho, aby se choval jako běžná kometa, jeho pohyb vykazoval jemné odchylky, které nelze plně vysvětlit gravitačními silami. Komety obvykle vypouštějí plyn při svém průletu kolem Slunce, což je pohání kupředu a způsobuje tyto změny v trajektorii. U Oumuamua však nebyly pozorovány žádné známky vypouštění plynů nebo prachových částic, což tento jev učinilo záhadnějším.
Původ a spekulace
Navzdory intenzivnímu výzkumu nebylo možné přesně určit, odkud Oumuamua pochází. Spekulace zahrnují možnost, že mohl být vyvržen z planetárního systému během formování planet, a poté se po miliardy let toulal vesmírem, než narazil do našeho solárního systému. Jedna z hypotéz je, že by mohl být pozůstatkem zrození planety nebo jiného kosmického procesu v blízké hvězdné soustavě.
Někteří vědci, jako například Avi Loeb z Harvardovy univerzity, navrhli, že by Oumuamua mohl být umělý objekt, snad dokonce mimozemský. Ačkoliv je tato teorie vzrušující, většina vědecké komunity se přiklání k tomu, že se jednalo o přirozený objekt, byť jeho původ zůstává záhadou.
Oumuamua byl jedním z nejpozoruhodnějších objevů moderní astronomie a stále zůstává zahalen mnoha otázkami. Tento neobyčejný objekt nám připomněl, jak málo toho víme o vesmíru mimo naši sluneční soustavu, a jak mnoho je ještě k objevování. Ať už byl Oumuamua kometou, asteroidem nebo něčím úplně jiným, jeho průlet nás vybízí k dalšímu zkoumání hlubokého vesmíru a možná i k otázce: Co dalšího na nás čeká tam venku?
Autor článku: AI